大学院生の王さんは、陶芸教室でバイトをしている。
この日は、先日のびっくり仰天案件「中国人のスーパー陶芸力」の秘密を探るべく、彼女のバイト先に社会科見学に行ったのだった！
中国美術学院の象山キャンパスからバスに揺られて30分ほど。
南宋時代の城下町を再現したという古い街並みがウリの観光地（鎌倉とか、川越みたいな）にその教室はあった。
古い建築をリノベーションしたらしいカフェを通り抜けた2階にある。
そこはかとなくお洒落な雰囲気だ。
中国の人々は、ちょっとしたところに自然を取り込むのが上手いなあ。
階段の途中に便器が３つも落ちていた。柑橘も落ちていた。
さて、こちら。
かわいい看板だな。この中にスーパー陶芸キッズがいるというのか…
ざっと30人くらいは入りそうな教室。
手ロクロの土台が、ゴールドでかわいい。欲しいなコレ！
窓からは古い街並みが見えて素敵。
黒板に詳細に書かれた手順。そりゃあ30人も居たら、ぜったい人の話聞かない奴がいるからね！書いとかないとね。
手ロクロに残ってるのは、昨日のお客さんの作品らしい。すごい数だ。右手前の２つあたりから猛者の雰囲気がただよう。
そして焼き上がるとこうなる。カラフル。
これらは、客が引き取りに来てない作品たちとのことで、ドンドン溜まってしまうらしい。
外にもドンドン…
塀にもドンドン…
ジブリキャラもドンドン…
こんなん作って取りに来ないとは何事だ…！
中にもドンドン…。
取りに来ないのだけでこの量じゃ、取りに来たのを足したらきっと天文学的数字だな。クラクラしてきたよ。
そしてジロジロ見るうちに、フクモ陶器は気づいた。
そう、こないだの子供陶芸展で見たような傑作は、このもの凄い数のプレイヤーから選ばれし、一握りの天才によるものなのだ…！
まずは数を集める。圧倒的な数を。そしてその中から選りすぐり、精製して精製して純度の高い結晶を取り出す、みたいな方法だ。中国的なやり方と言えるのかな。「科挙」とかもそうだし。
でもあの陶芸展に何人か送り込んでるこの教室は、相当のやり手だね！虎の穴。そりゃあ客もこんなに来るはずだよ。
さて、教室（虎の穴）が始まるとのことだったので、お昼までフクモ陶器は街の探索をすることにした。
ものすごくデカい看板。
街並みに溶け込んでるけどよく見ると最先端ぽい建築だ！
いかにも城下町な風景。
よ、よく見たら兵士人形が…！さすが観光地…
自転車や階段が壁に埋まってる。そこはかとなくお洒落だ。
何気なく置かれた割れてる瓦。そこはかとなくお洒落だ。
マクドナルドもある！けど地味な色味。京都みたいな条例があるのか？
もちろんマックは素通りして、王さんオススメの店に！太い春雨麺に焼饅頭と餃子。さすがの王さんチョイス、美味くないわけが無い。
食べるものも、やはり圧倒的な数の中から真剣に選び抜かれたものなのだ。
だからこそ安くて美味しい店が残るのだろうし、外資のチェーン店なぞには見向きもしないのだ。（実際、スタバやケンタッキーなどもちらほらあるが、あまり客は居ない。そりゃあ、安くて美味しい店があんだけありゃあね。）
こうして中国のこと書いてくと、書きたいことや載せたい写真がドンドン出てくる。しかし、しかしここはやはり膨大な中から選りすぐっていくのが良かろう。真剣に。中国方式。
というわけで、真剣に書くので次回もお楽しみに！